［헤럴드경제=홍석희 기자］한반도 정밀관측 위성 ‘아리랑 3호’가 지난 12일 북한의 3차 핵실험 당시 엉뚱한 곳을 촬영하고 있었다는 주장이 제기됐다. 우리 정부의 대북 감시 능력이 또다시 도마에 오를 전망이다.

18일 민주통합당 박홍근 의원실이 한국항공우주연구원(항우연)으로부터 제출받은 자료에 따르면 국가정보원은 핵실험 하루 전인 지난 11일 밤 아리랑3호기를 관장하는 항우연에 풍계리 인근 지역에 대한 감시 업무롤 요구하며 좌표를 하달했다.

그러나 아리랑 3호기가 국정원의 요청대로 찍은 위성사진의 좌표는 실제 핵실험이 일어난 장소와는 달랐던 것으로 확인됐다. 박 의원실은 “국정원의 좌표는 실제 핵실험 장소와 10.08km 떨어진 곳이기 때문에 아리랑 3호의 촬영범위(반경 8.5km)를 벗어나 엉뚱한 장소가 촬영됐을 가능성이 있다”고 주장했다.

당초 항우연 측은 핵실험 장소를 촬영하지 못한 이유에 대해 “촬영에는 성공했으나 구름이 많아 식별이 불가능하다”고 밝혔으나, 박 의원실에 따르면 국정원으로부터 잘못된 좌표를 받은 것이 촬영 실패의 원인이었다는 설명이 된다.

박 의원은“북의 무력도발 위협으로 국민 불안이 가중되고 있는 가운데 정보 당국의 대북감시능력에 심각한 결함이 발견됐다”며 “핵실험예상 장소를 엉뚱한 곳으로 예측한 것은 결과적으로 국가안보가 위협받은 중차대한 문제”라고 지적했다. 홍석희기자 hong@heraldcorp.com