야권은 27일 최시중 방송통신위원장이 측근 비리 의혹에 대한 책임을 지고 사퇴한 데 대해 “만시지탄”이라며 그를 둘러싼 각종 의혹에 대한 철저한 검찰 수사를 촉구했다. 최 위원장의 정책보좌관인 정모씨는 수백억원을 횡령하고 세금을 포탈한 혐의를 받고 있는 김학인 한국방송예술진흥원 이사장으로부터 EBS 이사 선임과 관련해 2억원을 받았다는 의혹이 일고 있다.

민주통합당 김진표 원내대표는 “‘최 위원장은 방통대군’으로 불리며 종합편성채널에 특혜를 주는 등 한국 언론시장을 황폐화시켰다”며 “사퇴는 당연하며 이제는 법적 책임을 져야 할 것”이라고 말했다.

신경민 대변인은 브리핑에서 “최 위원장은 처음부터 직책에 맞지 않았고 이미 사퇴 시기를 놓쳤다”며 “부하직원 비리에 대한 도의적 책임뿐 아니라 방송통신에서 저지른 정책적 잘못에 대해 책임져야 한다”고 말했다.

신 대변인은 “그는 이 모든 잘못에 대해 다른 장소에서 국민에게 설명하고 마땅한 곳으로 가야 할 것”이라며 “이런 부적격 인물을 연임까지 시킨 인사권자는 잘못의 근원을 돌아봐야 한다”고 쓴소리를 아끼지 않았다.

국회 문화체육관광방송통신위 민주당측 간사인 김재윤 의원은 “그의 언론 탄압과 통신정책 무지로 국민에게 고스란히 피해가 갔다. 사퇴는 사필귀정”이라며 “국민은 최 위원장을 둘러싼 각종 의혹이 명명백백히 밝혀지길 바라고 있다”고 압박했다.

통합진보당 천호선 대변인은 논평에서 “KBS 정연주 사장을 몰아내고 종편에 특혜를 주고 뇌물을 받으면서도 부끄러운 줄 모르고 끝까지 권력을 지키려던 사람임을 국민이 다 알고 있다”며 “검찰은 그의 모든 의혹에 대해 전면적인 수사에 나서야 할것”이라고 주장했다.

한편 최금락 청와대 홍보수석은 부하직원의 수뢰의혹이 최 위원장의 사퇴배경이 됐느냐는 질문에 "25일 김 이사장이 구속기소되면서 정씨에게 돈을 건넸다는 부분이 사실로 드러나지 않았고, 정씨 이름이 나오지 않았음을 확인하고 사퇴를 결심한 게 아니냐“고 말했다. 최 수석은 이어 “최 위원장이 정씨 비리 의혹이 터져나왔을 때 당장 사퇴를 하지 않은 것은 비리 의혹이 터져나오는 과정에 물러날 경우 마치 떼밀려 나가는 것처럼 비칠 수 있다는 판단을 한 것 같다“고 말했다.

양대근 기자 bigroot@heraldcorp.com