이명박 대통령이 ‘공휴일’인 6일 민주평통 수석부의장과 차관(급) 5명에 대한 인사를 단행했다.

이번 인사는 장관이 다수 포함된 개각급 인사는 아니었지만 ‘실세 차관’의 등용이 점쳐지면서 일찌감치 관가와 정가의 관심을 모았다. 그런데 휴일에 불쑥 인사 발표가 나면서 여론의 관심에서 밀려났다.

청와대 관계자는 7일 “수요가 있는 곳에 인사를 내고, 대통령의 결재가 떨어지면 바로 인사를 발표한다는 원칙이 있을 뿐 특별히 날짜나 요일에 신경쓰지 않는다”고 설명했다.

그러나 정부 인사 발표가 주말과 공휴일에 이뤄진 것이 이번이 처음이 아니라는 점에서 묘한 여운을 지우기 어렵다.

이 대통령은 감사원장과 장관 3명을 교체하는 부분 개각을 지난해 12월 31일, 사실상의 휴일 분위기에서 단행했다. 연초부터 새로운 마음으로 일하자는 의도였다는 설명이다. 또 장관 5명을 교체한 5ㆍ6 개각은 주말을 앞둔 금요일 저녁에 발표했다. 대통령의 유럽순방 이전에 인사를 마무리하다 보니 금요일밖에 시간이 없었다고 한다.

이명박 정부는 조각 당시부터 고소영 내각으로 비판을 받았고 이후 지난해 8ㆍ8 개각에서 3명의 국무위원이 차례로 낙마하는 시련을 겪었다. 그해 12ㆍ31 개각에서도 핵심 자리인 감사원장 내정자가 자진 사퇴하는 우여곡절을 겪었다. 그 과정에서 지역과 학교 편중 지적도 없지 않았다.

상황이 이렇다 보니 인사 발표 자체에 적지 않은 부담을 느낄 수 있다.

청와대가 최근 일부 차관급 인사에서 출신 고교를 인사 자료에 담지 않기로 한 것도 이 같은 정황과 무관치 않은 것으로 풀이된다.

여권 관계자는 “결과적으로 국민과 관가, 정치권의 눈과 귀가 쏠린 인사를 주말과 공휴일에 슬쩍 발표해버린 모양새가 됐다” 면서 “청와대는 인사를 국면전환용으로 하지 않는다고 하지만 때에 따라서는 인사를 통해 대통령의 의사가 국민에게 전달된다는 것도 십분 고려해야 한다”고 지적했다.

양춘병 기자/yang@heraldcorp.com